REPORTAJE// En el Zulia faltan por terminar 18 obras eléctricas

DIARIO PANORAMA (ZULIA)

En el Zulia falta por terminar 18 proyectos para aumentar la generación de electricidad en la región, asegura Corpoelec a través de un informe en el que da cuenta que se encuentran en fase de ejecución. Entre los planes por culminar se encuentran líneas de transmisión, distribución y subestaciones en el occidente y Costa Oriental del Lago.

Este incremento de las vías de transmisión y distribución en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) sería — según expertos— una de las soluciones más idóneas a nivel nacional para acabar con las interrupciones del servicio que se extienden en el 80% de la población con apagones de hasta 10 horas, tal como sucedió hace 12 días, cuando 14 estados quedaron sin luz.
Una falla que el Ejecutivo nacional, no obstante, maneja como una de sus líneas de investigación el saboteo.

Más allá de la causa que originó la caída de la Línea 765, la falla se produjo en el tendido La Arenosa-La Horqueta por una malla que se desprendió sobre el tendido eléctrico, analistas del tema eléctrico abogan por medidas urgentes como construcción y rehabilitación de plantas termoeléctricas, hidroeléctricas y generadores alternos para atender la demanda nacional, que este 2013 ronda los 16.500 megavatios.

Más del 70% de la energía producida en Venezuela proviene de la hidroeléctrica, específicamente del Guri (estado Bolívar), una de las represas más importantes del mundo. Sin embargo, argumentan que las líneas conectadas a este “monstruo” eléctrico en Guayana, y que surte al resto del país, han sido afectadas por incendios forestales y caídas espontáneas, según reportes oficiales.

“La generación de energía eléctrica se encuentra en 20.000 megavatios (MW) y la demanda promedio es de 16.500 MW. Estamos 3.000 MW por encima del consumo actual del país y seguimos trabajando para que el sistema soporte el pico de demanda que se avecina por el inicio a clases y las venideras fechas navideñas”, indicó el titular de la cartera eléctrica, Jesse Chacón recientemente.

El superávit de 3.000 megavatios evidencian que buena parte de los problemas eléctricos del país pasan por una vetusta red de transmisión.
En total, para el 2012, Venezuela tenía una extensa red de conexiones eléctricas: distribución, 119.406 kilómetros; y transmisión, 29.749 kilómetros.

La cartera de electricidad, de hecho, en abril pasado anunció la puesta en marcha de cuatro planes de mantenimiento del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). El primero de ellos es el plan de Pica y Poda, para “el mantenimiento exhaustivo de todas las áreas de baja en las línea de transmisión y distribución para evitar incidentes por falta de mantenimiento de vegetación alrededor”, explicó Chacón.

El segundo plan comprende el mantenimiento de líneas de transmisión, mientras que el tercero involucra a las líneas de distribución.

Esta historia de interconexión eléctrica comenzó en la década de los sesenta cuando se desarrolló el proyecto de la represa del Guri, que culminó 22 años después, convirtiéndose en el sistema eléctrico más fuerte de Latinoamerica.

César Quintini, ingeniero y exmiembro de la junta directiva de Enelven, explica en su libro El Sistema Energético Venezolano: Fundamentos sobre el Sistema Eléctrico, “el Estado inició su participación en el desarrollo eléctrico en 1946, a través de su Departamento de Electricidad. Instaló una serie de sistemas regionales que posteriormente fueron integrados para conformar a la C. A. de Administración y Fomento Eléctrico – Cadafe, en 1958”.
Paralelamente, a partir de la Oficina de Estudios del Caroní y la posterior creación de Edelca, el Estado se constituyó en el primer proveedor de energía eléctrica, continuando luego con un proceso de estatización de empresas que culminó con la adquisición de la Electricidad de Caracas.

Para mediados de 2013 se configuró Corpoelec como empresa única con tres organizaciones operacionales a escala nacional: una para generación, una más para transmisión y otra para distribución.

Actualmente, se han desarrollado otras unidades alternas de producción energética como el parque eólico de la Guajira; la ampliación, edificación de plantas en el centro y oriente del país ; y sistemas fotovoltaicas para optimizar el servicio.

El Fondo Eléctrico Nacional tiene una lista de 78 proyectos de construcción, expansión, rehabilitación, mantenimientos y mejoras, expresa el informe Memoria y Cuenta del Ministerio de Energía Eléctrica. También extenderán los planes de mejoramiento en Bolívar, Vargas, Nueva Esparta, Táchira, Mérida, Miranda, Portuguesa, Barinas, Apure, Yaracuy y Carabobo.

Este Fondo fue creado mediante decreto número 7.257, publicado en la Gaceta Oficial 39.371, del 22 de febrero de 2010, adscrito a dicho ministerio, quien será responsable de su administración y gestión financiera, con el fin de gestionar los proyectos estratégicos del sector eléctrico.

El capital fue constituido inicialmente con un mil millones de dólares y un mil 186 millones de bolívares, provenientes del Fondo Independencia, indica el informe del 2012.
Hace un mes, el ministro de Electricidad, Chacón, sostuvo que invertirán en el Sistema Eléctrico Nacional 85 millones de dólares, y que dentro de este presupuesto se encuentra la creación de subestaciones en El Vigía y Sur del Lago de Maracaibo.

Mientras que en el oriente del país, se destinaron unos 66 millones de dólares para la dotación de equipos y herramientas industriales, que mejorarán la seguridad y eficiencia de ocho mil trabajadores y así garantizar la generación y suplir la demanda nacional.

La próxima semana se prevé el lanzamiento de la Gran Misión Eléctrica para robustecer el SEN. “Es una actividad de seguridad de Estado que debe ser supervisada, acompañada de una gestión factible desde el punto de vista económico y humano”, apuntó Chacón.

Para el ingeniero zuliano Ciro Portillo, exvicepresidente de Enelven, la generación, transmisión y la distribución de la electricidad tiene “serios problemas desde su estructura organizativa”.
“Se ha centralizado el sistema con muy poco recurso financiero. En el país han instalado 30 mil megavatios, pero sólo funcionan 20 mil, los otros 10 mil no están trabajando”, aseveró Portillo.

A pesar de todas las inversiones mil millonarias, sostiene Portillo, la transmisión de electricidad desde la hidroeléctrica Guri, “ está muy debilitada”

“En cuatro años han ocurrido seis apagones de gran magnitud. Las líneas de distribución (encargadas de suministrar energía desde la subestación de distribución hasta los usuarios finales) han sido las más sensibles ya que se han ido deteriorando, y son instalaciones que datan desde muchos 30 años”, expuso el ingeniero eléctrico.

Sostuvo que con la creación de la Misión Vivienda Venezuela, el consumo eléctrico “se disparó” y el Estado debe revisar dicha demanda con la instalación de medidores de electricidad.

Portillo indica que la electricidad atraviesa por un proceso complejo que va desde la generación, pasando por vías de transmisión a estaciones centrales de 800 mil voltios y luego se dividen en líneas de 400 mil y 230 mil voltios.

“Al Zulia llegan 400 mil voltios desde el Guri que cruzan el Llago y esas líneas tienen problemas de mantenimiento. Por allí pasan unos 1.000 megavatios que complementan la generación termoeléctrica”, destacó el experto.

Voceros de Corpoelec aseguraron, a través de un comunicado, que ya existen en el Zulia 35 subestaciones y líneas encargadas de suministrar electricidad. “Todavía faltan 18 proyectos que ya están por terminar y eso permitirá que aumente la generación en el SEN”, contó una fuente de Corpoelec.

Las más importantes en ejecución son las de Palito Blanco-San Isidro, Santa Lucía, Grano de Oro, Floresta y Luz, en la Costa Occidental del Lago.

Sobre la ejecución de estas obras, ningún vocero de la corporación eléctrica estuvo disponible para conocer su avance.
Quintini comenta —en su referida publicación— que “las plantas como de generación distribuida deberán ser objeto de una evaluación objetiva y es probable que el resultado de ese análisis lleve a la conclusión de que debieran ser desmanteladas y los equipos entregados en condiciones atractivas a empresas y organismos singulares”.

“Es preciso actualizar el inventario de instalaciones hidráulicas destinadas a otros fines —acueductos, sistemas de riego— que tienen condiciones para aprovechar parcialmente su caudal para generar electricidad.

“Tanto el río Guaire, como los excedentes del Lago de Valencia, pueden ser aprovechados para generar electricidad. El Lago de Valencia podría surtir por unas cuantas horas un bloque importante de energía eléctrica en caso de emergencia extrema y regularmente puede entregar una cantidad modesta de energía (…)”, argumenta Quintini.

Sobre el problema de las caídas eléctricas en el país, el experto comenta: “El no haber realizado oportunamente el aprovechamiento de los sitios de potencial hidroeléctrico en Los Andes, ha afectado sensiblemente la situación en todo el occidente y ha obligado a consumir cantidades muy grandes de combustibles exportables (sobre todo gasoil) y a comprar gas a Colombia a precios que afectan significativamente nuestra disponibilidad de divisas”.

Resalta que un factor importantísimo en todas las organizaciones eléctricas “es la continuidad y competencia del liderazgo que las conduzca”. Comentó que en otros países, los trabajadores y directiva de empresas eléctricas quedan al mando para garantizar la eficiencia del servicio por años.

“La competencia entre dos entes, cualquiera sea su naturaleza, estimula la creatividad y la eficiencia, cosa que permite satisfacer una determinada necesidad con un mínimo consumo de recursos”, expresó Quintini.
En ese avance por la eficiencia del servicio, el Ejecutivo nacional creó en 2012 el instituto para el Desarrollo Energético Luis Zambrano “para fortalecer políticas, programas y proyectos de investigación aplicada para el desarrollo e innovación en materia energética (…)”.

Por su parte, Agustín Marulanda, director de la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la Universidad del Zulia, opinó que el Gobierno ha detectado los problemas, pero Corpoelec requiere más organización en la administración”.
“En 100 días del plan que anunció solo da tiempo para diagnosticar y buscar salidas al problema. Para eliminar el racionamiento en todo el país necesitamos dos años (…) Deben mejorar las líneas de transmisión y el enfoque principal es organizar Corpoelec para que sea una industria que resuelva los problemas”, sostuvo Marulanda.

Opina que “el crecimiento de la generación no ha ido a la par con la demanda”. “Corpoelec debe mejorar el parque de generación eléctrica, básicamente las termoeléctricas que están muy deficientes”, aseveró el ingeniero.

El Centro Nacional de Gestión del Sistema Eléctrico especifica en el resumen de su informe 2008 que la demanda máxima nacional fue de 16.351 megavatios, casi igual a los 16.500 megavatios, anunciados por el ministro Chacón, el pasado 4 de septiembre.

“La demanda siempre va en crecimiento, no se pudo mantener en cinco años”, indicaron voceros de Corpoelec.

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